-Aristóteles(siglo V a.C): Desarrolló
la teoría de la generación espontánea, según la cual la vida nacía de la
materia en descomposición, de la combinación de agua, aire, tierra y fuego. De
esta forma se describía el nacimiento de ratones, ratas, insectos, a partir de
suciedad, ropa sucia, barro o carroña.
-Jan Baptista van Helmont sostenía también
la teoría de la generación espontánea, y es muy conocida su receta para la
creación de ratones: "Basta colocar
ropa sucia en un tonel, que contenga además unos pocos granos de trigo, y al
cabo de 21 días aparecerán ratones". Claro está, que los ratones no se creaban, sino que se desplazaban hacia el tonel.
-Más tarde Spallanzani demostró que los experimentos
de John Turberville Needham, eran falsos. Needham había calentado y
seguidamente sellado un caldo de carne en diversos recipientes; dado que se
habían encontrado microorganismos en el caldo tras abrir los recipientes,
Needham creía que esto demostraba que la vida surge de la materia no viviente. A
todo esto, Spallanzani pudo demostrar que dichos caldos no generaban
microorganismos mientras los recipientes estuvieran sellados.
-También, Matthias Jakob Schleiden y Theodor Schwann,
ambos llegaron a la conclusión de que
los tejidos vegetales y animales estaban formados por células. Por tanto
propusieron una base celular para toda forma de vida, y formaron la teoría
celular:
*Toda célula procede de la división de otra célula.
*La célula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos.
*Todos los seres vivos están formados por células.
*Toda célula procede de la división de otra célula.
*La célula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos.
*Todos los seres vivos están formados por células.
-Otro experimento, que fue definitivo para
demostrar que la teoría de la generación espontánea era falsa, fue realizado
por Louis Pasteur(1867), que tras demostrar que el aire contiene
microorganismos, rellenó un matraz de cuello de cisne con caldo nutritivo, y
construyó un codo de tal manera que el aire podía entrar pero cualquier
partícula que incluyera microorganismos o polvo, quedaba retenida. Después de
hervir el caldo, esperó. Pasaba el tiempo y el caldo seguía sin
microorganismos, por tanto la teoría de la generación espontánea había sido
derrotada.
- En 1929, ambos científicos, Alexander Oparin
y John Haldane, publicaron por separado la misma hipótesis(excepto por
algunos detalles): la Tierra se formó hace 4600 m. años, la Tierra emitía
muchísimo calor, pero se estaba enfriando. La gran parte de la Tierra eran
volcanes, los cuales expulsaban gases como hidrógeno, metano, amoniaco, metano
y vapor de agua. Se formó una atmósfera con estos gases, y esta atmósfera se
fue condensando con el paso del tiempo y la disminución de temperatura. Pasó de
ser una atmósfera anaerobia, a una primitiva. Comenzaron las precipitaciones,
las lluvias, por la acumulación de gases emitidos por volcanes, radiaciones
ultravioleta del Sol, descargas eléctricas y altas temperaturas. Estas lluvias
generaron los mares primitivos, y estos se convirtieron en sopa o caldo
primitivo, el cual dio lugar a los coacervados, y se formaron las primeras
células(procariotas)(3500 m. años).
-Esta teoría se confirmó en 1953 por Stanley Miller,
quien ideó un un famoso experimento de laboratorio que reproducía las
condiciones ambientales de la atmósfera primitiva haciendo reaccionar la mezcla
mediante descargas eléctricas de 60 000 voltios. Tras unos días, Miller había
logrado sintetizar diversos aminoácidos, es decir, algunas de las biomoléculas
esenciales de los seres vivos, traspasando la infranqueable barrera entre el
mundo orgánico y el inorgánico.
-Panspermia es
la hipótesis que
propone que la vida puede tener su inicio en cualquier parte del universo y no
proceder directa o exclusivamente de la Tierra sino que probablemente se
habrìan formado en la cabeza de los cometas, y estos al fragmentarse tarde o
temprano, pudieron haber llegado a la Tierra incrustados en meteoros pétreos. Fred Hoyle, y su colega Chandra
Wickramasinghe, desarrollaron una conjetura del científico sueco Arrenhius que
sostenía que los cometas podían esparcir virus en la atmósfera superior,
provocando epidemias generalizadas. (Los virus son hebras de ADN o ARN que
utilizan el aparado de células vivas para replicarse. Algunos biólogos
cuestionan que vivan realmente en el sentido clásico.) No hubo mucho apoyo para
esta idea y nunca ha sido tomada en serio.
Francis Crick, codescubridor
de la estructura de doble hélice del ADN con el químico Leslie Orgel, propuso
la teoría de la panspermia dirigida, según la cual la vida fue deliberadamente
enviada a la Tierra por seres de una civilización tecnológica avanzada en los
confines de la Galaxia. Se hizo notar que las probabilidades de que se
transportaran pasivamente microorganismos de un mundo a otro a través del
espacio interestelar eran pequeñas, pero las cosas serían diferentes si se
hicieran preparaciones. Sería posible transportar diferentes tipos de
microorganismos en una nave espacial y depositarlas aquí para que florecieran y
se desarrollaran. Es justo decir que la teoría dejó perplejos a los
científicos, si bien ideas de este tipo son extraordinariamente difíciles de
refutar.
En
estas imágenes se puede ver la similitud que existe entre la fecundación humana
y la teoría de la Panspermia. En el caso de la Tierra, el cometa es el que
lleva consigo las semillas que junto con las condiciones estables del planeta
darán origen a la vida.
Enlace Panspermia: astroyciencia
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