El hallazgo de
la estructura de ADN, la doble hélice que describieron el físico inglés Francis
Crick y el zoólogo estadounidense James Watson. Esta macromolécula contiene
toda la información genética que se transmite de célula a célula y de
generación en generación . Sesenta años después, científicos de la Universidad de Cambridge publican
han demostrado que el genoma humano también tiene cuádruples hélices de ADN.
Otros estudios
habían mostrado su existencia, pero solo en experimentos «in vitro». Su aparición se consideraba una curiosidad más
que una figura encontrada en la naturaleza. Esta es la primera vez que se
demuestra su presencia en las células humanas. De manera, que la historia del ADN sigue aún escribiéndose.
El Instituto de
Investigación de Cambridge lleva más de diez años de trabajo a la caza de estas
complejas estructuras en células humanas vivas. Su interés es mostrar la relación entre estas estructuras
cuádruples y el proceso de la replicación de ADN, que es crucial en la
división celular.
Los
investigadores británicos saben que las hélices cuádruples están más presentes
en genes de células que se dividen
con mayor rapidez, como las células del cáncer. De manera, que esas
estructuras tan especiales son una de las dianas para los tratamientos
oncológicos del futuro.
Fuente de información: www.abc.es/ciencia
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