Elpercebe, además de suscitar la
admiración mundial por tener un
pene más largo que su propio cuerpo, destaca por otras habilidades
sexuales que acaban de ser descubiertas por los científicos. Como es lógico,
resulta muy complicado mantener relaciones cuando uno está permanentemente
pegado a una roca. Para llegar hasta las posibles parejas que se encuentren
relativamente lejos, los machos de
la especie de percebe Pollicipes polymerus expulsan su esperma a las corrientes marinas
para fecundar a la hembra.
Aunque se cree que algunos
percebes se autofecundan, los científicos nunca habían sido testigos de la
reproducción en solitario de esta especie, por lo que creían que debía de ser
cosa de dos, pero no se sabe cómo.
Los científicos
han descubierto que los percebes son
capaces de capturar los espermatozoides liberados en el mar, lo que les
da otra ruta para la procreación.
Los investigadores
recogieron percebes aislados con masas de huevos fertilizados. Al analizar la
composición genética de estos animales y sus huevos, encontraron que los huevos
contenían ADN que sólo podía proceder de otro animal. Esto indica que deben
haber recogido el esperma del agua. Otros animales como esponjas, corales y
moluscos también utilizan el mismo sistema.
El Pollicipes
polymerus -cuyo pene, todo hay que decirlo, mide alrededor de la mitad de la
longitud del cuerpo, lo cual es algo modesto para los estándares de estos
animales- puede no ser la única
especie de percebe que procrea a distancia, sin hacer contacto con
su órgano extensible. Los investigadores estudian ahora si otros percebes
también confían su esperma a las olas.
Fuente de información: www.abc.es
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