Las focas saben dormir en el agua
poniendo en modo
«sueño» la mitad izquierda
de su cerebro mientras que la parte derecha sigue en vigilia, han
anunciado los investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles
(UCLA) y de la Universidad de Toronto.
Su
estudio identifica las sustancias
químicas que permiten mantener una parte del cerebro en vigilia, mientras que
la otra parte duerme. Las focas duermen de esta manera cuando están en el agua,
pero duermen como los humanos cuando están en tierra, y nuestra investigación
puede explicar ese fenómeno único.
La
principal autora del estudio, la doctora de Toronto Jennifer Lapierre, lo
descubrió midiendo los cambios que afectaban a las diferentes sustancias
químicas en el cerebro. La investigadora constató que el nivel de acelticolina, un neurotransmisor importante, estaba bajo en la parte dormida y
elevado en la parte despierta, lo que hace pensar que esta sustancia estimula
la actividad de esta última.
Los
investigadores también observaron que otra sustancia importante, la serotonina,
mantenía la misma tasa tanto cuando la foca estaba dormida como cuando estaba
despierta, mientras que los biólogos pensaban que ésta era la responsable de la
estimulación del cerebro.
Fuente de información: www.abc.es/ciencia
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