El rover Curiosity de la NASA
ha encontrado en Marte una nueva y extraña roca que ha llamado la atención de
los científicos. Cuando el vehículo explorador pasó por encima de la piedra,
que ha sido denominada «Tintina», ésta se partió en dos
revelando una superficie blanca y brillante en su interior. Los
investigadores creen que la roca está compuesta del mismo material brillante
hallado en la zona conocida como bahía de Yellowknife, donde se han encontrado fuertes indicios de minerales que contienen agua.
La
fotografía de la roca ha sido obtenida por la cámara Mastcam del Curiosity, que
puede tomar imágenes infrarrojas. Se trata de una piedra pequeña, de 3 x 4 cm.
Según ha explicado la agencia espacial estadounidense durante la Conferencia de
Ciencias Lunares y Planetarias (Texas), la misma cámara ha permitido a los
científicos detectar agua en ciertos minerales. «Con Mastcam se pueden ver las
señales de hidratación elevada en las estrechas vetas que surcan varias de las
rocas de la región», ha explicado Melissa Rice, del Instituto de Tecnología de
California en Pasadena, quien ha indicado que «cuando las vetas se ven más brillantes
significa que contienen minerales hidratados».
La NASA también ha
detectado hidrógeno, que parece ser parte de las moléculas de agua unidas a los
minerales hallados debajo del rover. Así, los científicos creen que la arcilla
que descubrió el Curiosity mientras perforaba la roca marciana debe haber sido
creada a través de procesos ambientales húmedos.
La
pasada semana, en el mismo lugar en el que ahora se han encontrado nuevas
evidencias de agua, los análisis de Curiosity a la roca perforada determinaban
que Marte pudo haber albergado vida en el pasado.
Fuente de información: www.abc.es/ciencia/
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